Всяка година на 10 юли по улиците на британския град Ковънтри се появява странна процесия
Отпред яздят голи жени, а след тях вървят хора в старинни костюми. Шествието минава през целия град от катедралата до централния парк, където се провежда ежегодният фестивал, посветен на националната героиня лейди Годайва…
ГОЛОТАТА СРЕЩУ ДАНЪЦИТЕ
Смята се, че събитията, описани в легендата, се случват през 1043 година. Тогава Ковънтри е малко провинциално градче, управлявано от граф Пеофрик човек с множество военни и политически заслуги и значително състояние. Той мечтае да превърне Ковънтри в процъфтяващ град. Заедно със съпругата си, която носи името Годайва и се слави с изключителната си набожност, лордът издига в града абатство, като щедро влага средства и в градската „инфраструктура“. Градът скоро се преобразява и става четвъртият по значение в средновековна Англия.
Но Леофрик не само „спонсорира“ Ковънтри, но и постоянно увеличава данъците, довеждайки населението до крайна нищета. В отчаяние жителите решават да се обърнат за помощ към лейди Годайва. Добрата жена им обещава да предаде на съпруга си тяхната молба да бъде намалено данъчното бреме.
Разбира се, граф Леофрик отказва, при това доста грубо. Но Годайва отново и отново му повтаря молбата на съгражданите си, докато един ден, изрядно подпийнал по време на пир, съпругът й заявява, че е готов напълно да отмени данъците. Но има едно условие: лейди Годайва посред бял ден де премине през целия град напълно гола. Да си припомним, че действието се развива в пуританска Англия и става дума за порядъчна и богобояз-лива жена.
Въпреки това обаче тя приема условието и дори пред свидетели настоява мъжът й да се закълне, че ще спази уговорката им.
Още на следващия ден лейди Годайва изпълнява своята част от облога. Прекрасната гола благородничка, чието тяло е покрито единствено от разпуснатите й коси, преминава на кон през целия град – от единия до другия му край…
Но жителите на Ковънтри, сред които вече е плъзнал слухът за „договора“ между техните покровители, се наговарят да не излизат на улицата по това време и дори плътно затварят прозорците и спускат завесите, за да не видят голата си господарка.
Само някой си Том решава тайно да погледне красавицата, но в същото време мигновено ослепява, наказан от справедливите Небеса. Според преданието, поразен от постъпката на съпругата си’, граф Леофрик изпълнява молбата й и наистина отменя непосилните за населението данъци…
МИТ И РЕАЛНОСТ
За първи път историята е спомената в летопис от 1188 г. от Роджър Уендровер – монах в манастира „Свети Албан“. Но впоследствие неведнъж достоверността й е подлагана на съмнение. И за това има доста сериозни причини. Преди всичко граф Леофрик и лейди Годайва са реални исторически лица, чийто живот подробно е описан в английските хроники. Ако се вярва на тези източници, граф Леофрик действително построява бенедиктинския манастир „Свети Йоан“, на който са предадени във владение обширни земи и села. Що се отнася до съпругата му, лейди Годайва подарява на манастира голямо количество злато, сребро и скъпоценности, което го прави най-богатия в Англия. Нищо чудно, че след кончината им владетелят и щедрата му съпруга са погребани с почести на територията на обителта.
В същото време в нито един официален източник не се привежда скандалната история за сключения облог между съпрузите и преминаването на голата лейди Годайва през града. Откъде се е взела тази странна легенда тогава?
През XIII в. този въпрос заинтригува крал Едуард I, който прави свое разследване. Става ясно, че от 1057 година действително не са събирани данъци от жителите на Ковънтри. Но легендата се отнася към началото на 40-те години на Xl век! Излиза, че по някаква причина Леофрик е изчакал около 15 години, преди да изпълни обещанието си.
Въпреки това за изминалото хилядолетие образът на лейди Годайва не е изгубил романтичния си ореол. Посветени са й множество стихове, поеми, романи и филми, картини и статуи. Ликът й е изсечен върху монети. В нейна чест е наречен дори астероид – 3018 Годайва.
Leave a reply